Ņevas upes, kas plūst no Ladoga ezera (pie Šlisselburgas līča), kopējais garums ir 74 km (no kuriem 32 atrodas Sanktpēterburgas pilsētā). Upe ieplūst Baltijas jūras Somu līcī (pretī Sanktpēterburgas ostas vārtiem Ņevas līča reģionā).
Neva sākas ar diviem ieročiem, kas apņem mazo iegareno Oreshekas salu, kas ir slavena ar to, ka uz tās atrodas Šlisselburgas cietoksnis. Papildus tam pie upes ir vēl divas salas (neskaitot deltas): Fabrika - netālu no Šlisselburgas pilsētas, bet Glavryba - Ivanovas krāces tuvumā (starp Neva Mgoy un Tosnajas notekām). Upes grīva, kurā ir 101 sala, kā arī daudzi zari un kanāli, veido deltu ar kopējo platību aptuveni 50 kv. Km. Upē ieplūst 26 mazas upes, no kurām lielākās ir Mga, Izhora, Tosna, Okhta. Ņevas krasti, īpaši kreisie, ir blīvi apdzīvoti. Četras pilsētas atrodas visā upē (Sanktpēterburga, Šlisselburga, Kirovska, Otradnoja), kā arī apmēram trīsdesmit mazu apdzīvotu vietu.
Ņeva ir pilnīgi plūstoša un samērā ātra upe, piemērota kuģošanai visā tās garumā. Vidēji upes platums ir no 400 līdz 600 metriem. Šaurākajā vietā (Ivanovas krāces sākumā, pretī Svjatikas ragam) tā platums ir tikai 210 metri, bet deltā - vairāk nekā kilometrs. Neva upes visā tās garumā ir 8-10 metru dziļums. Dziļākā vieta (24 m) - Sanktpēterburgā, netālu no labā krasta, pretī ielai. Arsenāls. Mazākais (4 m) - Ivanovas krāces apkārtnē. Neskatoties uz salīdzinoši nelielo atšķirību, apmēram piecus metrus, upes plūsma ir diezgan ātra (5-8 km / h). Neva sasalst decembra vidū un tiek atbrīvots no ledus ap aprīļa vidu. Turklāt pēc pirmā ledus dreifēšanas upē notiek otrais - ledus pārvietošanās no Ladoga ezera, parasti veidojot ledus sastrēgumus.
Tiek uzskatīts, ka Ņevas upe savu nosaukumu ieguva no somu vārda “Nevajoki” (“purvaina upe”) tā iemesla dēļ, ka tās krastos bija daudz purvu, it īpaši pie ietekas. Otrais variants ir sāmu vārda “nawe” (“krāces”, “starpposmu kanāls”) izcelsme. Abos gadījumos upes un tās nosaukuma apraksts pilnībā sakrīt.
Tās krastos notika daudzi vēsturiski notikumi: 1240. gada jūlijā kņaza Aleksandra Jaroslavoviča (vēlāk iesaukta Ņevska) pakļautībā notika slavenā krievu karaspēka kauja ar zviedriem, šeit 1703. gada maijā Pēteris I nolēma būvēt topošo Krievijas impērijas galvaspilsētu, tur bija asiņaini cīņas Ļeņingradas aplenkuma pārrāvuma laikā Lielā Tēvijas kara laikā.
Visu laiku Ņeva bija liela ekonomiskā nozīme. Mūsdienās to Sanktpēterburgā izmanto kā ūdens piegādes avotu. Kopš seniem laikiem Ņevas upe ir kalpojusi par vissvarīgāko ūdensceļu - no ceļojuma laika "no varangiešiem līdz grieķiem" līdz mūsdienām, kas ir vissvarīgākā saite ūdens sistēmā, kas savieno Krievijas Eiropas daļas centrālos reģionus ar ziemeļu zemēm. Īpaši tā nozīme pieauga pēc tam, kad Volga-Baltijas ūdensceļš tika nodots ekspluatācijā 1964. gadā. Ņevas upe tika saukta pat par “Ņevska prospektu”.
