Mārtiņi ir vidēja lieluma putni, kas dzīvo ganāmpulkos. Viņi būvē ligzdas un migrē. Īpatnējās krāsas dēļ ornitologi šos putnus sauc par melngalvju kaijām. Cits sugas nosaukums ir Larus Ridibundus. Tiesa, no latīņu valodas šī skaistā frāze tiek tulkota diezgan prozaiski: “atkritumu kaija” (ar pārtikas trūkumu Mārtiņus interesē atkritumu poligoni).
Izskats
Martins ir putns no kaiju ģimenes. Tas ir labāk pazīstams kā zīriņu upe. Viņai ir tievs ķermenis, gari asi spārni un dziļi cirsta aste. Tēviņu svars ir 150 g, kas ir nedaudz mazāk nekā mātīšu (175 g). Nobriedušiem indivīdiem galvas vainags ir melns. Spārni, muguras zilgani vai pelni. Rīkles, krūtis, vēders - pelēks. Jaunos putnus izceļas ar baltām spalvām uz pieres, brūnām mugurām un spārniem. Abu dzimumu indivīdu ķermeņa garums nepārsniedz 40 cm, spārnu platums svārstās no 70 cm līdz 1 m.
Dzīvesveids
Martins ražo ēdienu ūdenī. Uzturs ir mazas zivis. No lidojuma augstuma martins putns labi redz savu laupījumu. Apskatījis upuri, zīriņš ap to riņķo, izvēloties sev izdevīgu brīdi, tad ienirst no augstuma, pilnībā iegremdējoties ūdenī, satver upuri ar tā knābi vai ķepām. Neskatoties uz ūdens biotopu, tas barojas arī ar sauszemes kukaiņiem un mazajiem grauzējiem.
Putnu ligzdu celtniecība sākas pavasarī. Šķirnes gan kolonijās, gan atsevišķos pāros. Ligzdu vietas tiek izvēlētas mazāk apmeklētas ar atvērtāku pārskatu. Tas ļauj vizuāli kontaktēties savā starpā. Ligzda izskatās kā sekla ievilkuma smiltīs vai oļos. Visbiežāk dibens ir izklāts ar sausām spalvām. Gadā ir viena brūna.
Viena mātīte dēj ne vairāk kā trīs olas. Izperēšana ilgst apmēram 20 dienas no pirmās olšūnas nogulsnēšanās brīža. Šajā procesā piedalās gan vīrieši, gan sievietes. Aizsargājot ligzdas no briesmām, zīriņi bieži nogalina svešas savas sugas mazuļus. Vecāki ligzdā baro izšķīlušos cāļus. Pēc divām nedēļām bērni zina, kā labi peldēt, labi skriet, un viņi daļēji ir pārklāti ar spalvām. Neskatoties uz to, vecāki ilgi patronizēs savu bērnu. Pēc mēneša jaunākā paaudze iemācās lidot, atstājot ligzdas pašas, lai meklētu pārtiku. Nomadic zīriņi pakāpeniski pulcējas ganāmpulkos rudens migrācijai. Tas sākas augusta beigās un beidzas septembra vidū.
