Ne velti Volga tiek uzskatīta par vienu no lielākajām upēm pasaulē, tās garums ir 3 530 km, un daudzas Eiropas valstis var apskaust baseina teritoriju 1, 3 miljonu km² platībā. Senatnē to sauca par Ra, viduslaikos to sauca par Itil.
Sākums notiek starp Valdai augstienes purvainajiem ezeriem. Gar līkumoto ieleju, virzoties no rietumiem uz austrumiem, tā plūst cauri Centrālajai Krievijas augstienei. Katra jaunā Volgas pieteka, apvienojoties ar to, padara to arvien pilnvērtīgāku. Nokļuvis Urālu pakājē netālu no Kazaņas pilsētas, kanāls pēkšņi pagriežas uz dienvidiem un, izlauzdams grēdu ķēdi, dodas uz Kaspijas zemieni. Kaspijas jūras drūzmā veidojas milzīga delta.
Upes sistēmā ietilpst aptuveni 151 tūkstotis dažādu ūdensteču, kuru kopējais garums pārsniedz 574 tūkstošus kilometru. Upē ieplūst 300 citas mazākas upes plūsmas. Lielākā daļa no tām tajā ieplūst segmentā no iztekas līdz Kazaņas pilsētai. Jāatzīmē, ka ir daudz vairāk kreiso ieplūžu nekā labo pieplūdumu, turklāt tie ir arī daudz ūdeņaināki. 85 km no Kazaņas Kama ieplūst upē - lielākajā Volgas pietekā.
Kurš ir svarīgāks: senais Ra vai Kama
Patiesi liels un dziļūdens vissvarīgākais ūdensceļš Krievijas Eiropas daļā kļūst pēc apvienošanās ar Kama. Netālu no Togliatti pilsētas Volgas hidroelektrostacijas aizsprosts, bloķējot kanālu, veido milzīgu Kuibiševas rezervuāru. Šajā rezervuārā ieplūst lielākā Volgas kreisā pieteka.
Saskaņā ar galvenajiem hidroloģiskajiem rādītājiem galvenais jāuzskata par Kāmu, bet Volga - par tās labo pieteku. Pirmie zinātnieku novērojumi, kas tika veikti jau 1875. gadā, parādīja, ka saplūšanas vietā tas savā kanālā ienes 3100 m 3 ūdens sekundē, bet Kama - 4300. Izrādās, ka Volgas pieteka ir vairāk dziļūdens. Tas izskaidrojams ar to, ka galvenā tās baseina daļa atrodas taigas zonā, kur nokrišņu ir vairāk nekā citās Volgas baseina daļās.
Ir vairākas citas pazīmes, pēc kurām Kama upe jāuzskata par galveno upi. Viens no tiem - tā avots atrodas virs Volgas pirmsākumiem, un ģeogrāfijā tas liecina par pārākumu. Un, ņemot vērā kopējo pieteku skaitu, lielā Krievijas upe ir zemāka par Kama.
Un pats galvenais - Kama jau pastāvēja laikā, kad slavenākās Krievijas upes nebija. Kvartāra pirmajā pusē līdz vislielākajam apledojumam Kama, apvienojoties ar Vishera, veda savus ūdeņus gar seno kanālu uz Kaspijas jūru.
Bet Krievijas vēsturē un tās kultūrā nenoliedzami lielāka ir Eiropas lielākās upes nozīme. Tāpēc Kama ir Volgas pieteka un jēga.
Preglaciālā upe
Oku var uzskatīt arī par Volgas priekšteci, jo tās ieleja izveidojās pat pirms ledus laikmeta sākuma. Tas sākas Centrālajā Krievijas augstienē, tā iztekas augstums ir 226 m, tas ietek galvenajā upē netālu no Nižnij Novgorod pilsētas. Tās baseina platība ir 245 000 km 2. Okas upes garums ir 1480 kilometri, un tā ir tipiska līdzena upe, kuras slīpums pēc strāvas rakstura ir vidēji aptuveni 0, 11 o / oo. Lielākā Volgas pieteka pēc upes ielejas un kanāla īpašībām ir sadalīta augšējā un apakšējā daļā. Okā ieplūst tādas slavenas upes kā Maskava, Moksha un Klyazma.
