1918. gadā 20. novembrī Brēmenē dzīvojošo Ratgenu ģimenē piedzima bērns. Vecmāte, kura dzemdēja, ilgu laiku nevarēja noteikt jaundzimušā dzimumu, bet beigās paziņoja par zēna dzimšanu. Pēc pāris minūtēm, izpētījusi mazuļa dzimumorgānus, viņa mainīja savas domas un teica, ka piedzima meitene.
Pēc deviņiem mēnešiem ārsts, kurš pārbaudīja bērnu, vilcinājās informēt vecākus, ka viņi joprojām audzina meiteni, un pēc tam piebilda: “Esi, kas notiek. Tajā neko nevar izdarīt. ”
Bērnība un jaunība
Bērnu sauca Dora un izaudzināja par meiteni.
Kad Dorei apritēja desmit, viņa vairs neuzskatīja sevi par mātīti un nesaprata, kāpēc māte nopirka viņas kleitas. Viņa ir zēns! Katru gadu tas kļuva arvien acīmredzamāks. Dora runāja basā un izskatījās vairāk kā jauns vīrietis, bet viņas vecāki nevēlējās to pamanīt. Un viņu meita tikmēr nolēma sevi veltīt sportam un pat uzvarēja vietējā augstlēkšanas čempionātā.
Kad sportistei bija astoņpadsmit, viņa tika uzaicināta uz Vācijas olimpisko komandu. Laika gaitā viņa kļuva par vienu no labākajām sportistēm. 1936. gadā Olimpiskajās spēlēs Dora ieņēma 4. vietu, bet divus gadus vēlāk ieguva zelta medaļu Eiropas nozīmes sacensībās. Tajā pašā gadā sportists uzstādīja pasaules rekordu augstlēkšanā.
