Naktī uz 1969. gada 4. un 5. jūliju policijas iecirknī ASV pilsētā Vallejo zvanīja telefons. Vīrieša balss ziņoja, ka viņš tikko nogalinājis divus cilvēkus. Tad nezināmais apgalvoja, ka Deivida Faradeja un Betija Lu Džensena nāve, kuri pagājušajā gadā tika atrasti miruši uz piepilsētas šosejas, bija arī viņa roku darbs.
No šī brīža sākās nežēlīgu slepkavību sērija, kuru izdarīja maniaks, kurš, šķiet, bija Zodiaka vārds. Viņš apgalvoja, ka viņam bijušas 37 slepkavības. Sērijveida slepkavas lietā ir savākti plaši materiāli. Ir pat pirkstu nospiedumi un balss ieraksti, taču viņa patiesā identitāte vēl nav noskaidrota.
Rokraksta slepkava
Amerikas Savienoto Valstu policija ir spējīga izmeklēt šādus noziegumus, taču vairākas epizodes, kas reģistrētas Kalifornijā no 1968. gada decembra līdz 1969. gada oktobrim, kā arī Cherie Joe Bates slepkavība 1966. gadā, palika neatrisinātas. Visus gadījumus vieno kopīgs stils:
- Visi noziegumi tika izdarīti uz ielas, nošķirtās vietās, kur tradicionāli tiekas mīlējušies pāri.
- Slepkavas upuri ir jaunieši.
- Maniaka zodiaka uzbrukumi krēslas stundās vai naktī.
- Dod priekšroku nedēļas nogalēm un brīvdienām.
- Laupīšana vai seksuāli motīvi nav iekļauti.
- Izmantotie ieroči ir auksti, šaujamieroči utt.
- Visi upuri atradās automašīnās vai netālu no viņu automašīnas.
- Vietas, kur darbojās zodiaka maniaks, kaut kādā veidā ir saistītas ar ūdeni.
- Pārkāpējs interesējas par publicitāti, tāpēc vēstulēs un pa tālruni ziņo par savām zvērībām.
Policijas darbinieki, kuri izmeklē šos gadījumus, uzskata, ka slepkava vai nu nomira pie cita iespējamā upura, kurš izrādījās viņu apmaldījis, vai arī nomira no narkotikām, vai arī paslēpās cietumā ar pavisam citu rakstu nekā slepkavība, jo par šādu noziegumu ASV tiek piemērots nāvessods.. Ir arī citas versijas.
Pirmie oficiālie upuri
Džensena un Faradeja slepkavība bija pirmā Zodiaka lietā. Viņam tas, kā saka, kļuva par pildspalvas sadalījumu. Visiem nākamajiem mānijas noziegumiem, vienā vai otrā veidā, ir kaut kas kopīgs ar pirmo. To pamanīja gan policija, gan laikraksts, kas vēlāk kļuva arī par Zodiaka rakstītā briesmīgā scenārija dalībniekiem.
Betija Lu Džensena un Deivids Faradejs tikko sāka iepazīšanās. Viņi jau ilgu laiku bija pazinuši viens otru caur abpusēju draugu Šaronu. Meitenes mācījās tajā pašā klasē un bija draudzenes, un Dāvids viņus regulāri atveda mājās no skolas. Patīkamo pavadoni Šaronu jaunajam vīrietim patika ar jautru raksturu un draudzīgu komunikāciju. Deivids nebija pārāk kautrīgs, taču, apzinoties Betijas ģimenē valdījušās morāles nopietnību, viņš baidījās, ka viņa viņu noraidīs.
Fakts ir tāds, ka Betija vecākā māsa Meloni neplānotas grūtniecības dēļ apprecējās ļoti agri. Laulība bija neveiksmīga un drīz vien izjuka. Lai jaunākā meita neatkārtotu māsas bēdīgo likteni, vecāki centās pēc iespējas ilgāk uzturēt meitu ģimenes klēpī. Bet dabas aicinājumam ir bezjēdzīgi pretoties, un sešpadsmit gadus vecā Betija iemīlēja. Vidusskolnieks no Valleio iekaroja sirdi. Betija un Dāvids dzīvoja kaimiņu pilsētās. Atbilstoši vietējām tradīcijām skolas regulāri rīkoja konkursus, koncertus un konkursus, kur uzaicināja audzēkņus no tuvējām izglītības iestādēm, un viņi atradās Valleio (Dāvids mācījās šeit), Hogan (šeit studēja Betija) un Benicia. Ceļi Amerikā ir lieliski, visiem ir automašīna vai pat vairākas, tas viss palīdz ātri atrisināt problēmu ar attālumiem.
Dāvids, skolas skaistums un lepnums, piemērs jaunākajam, sportistam, uzņēmuma dvēsele, visu jauno dāmu Valleio, Hogan un Benicia slepenais sapnis, deva savu sirdi safīmoram. ASV par sophāniem sauc sophomorus vai vidusskolas vienpadsmito klašu studentus. Romāna laikā Deivids jau bija jaunākais, tas ir, divpadsmitā klases audzēknis, maģistrants. Viņa plāni pārsniedza dzīvi pilsētā, kurā dzīvo 20 000 cilvēku. Jaunietis plānoja doties uz universitāti, iegūt augstāko izglītību, iegūt labu darbu, apprecēties un palīdzēt mātei audzināt divus jaunākos brāļus un māsu.
Traģēdija, kas notika ar pāris iemīlējušiem, satracināja visu rajonu. Vietējais laikraksts ievietoja sludinājumu par līdzekļu vākšanu likumpārkāpēja izmeklēšanai un sagūstīšanai. Divu ceļu krustojumā, kādreiz iecienītā vietā slepeniem romantiskiem datumiem, jaunie pāri sāka izvairīties, ņemot vērā sasodīto.
Nelaimes priekšvakarā Deivids un Betija nolēma, ka ir pienācis laiks pāriet no vienkāršām sanāksmēm kafejnīcā uz nopietnākām attiecībām. Šarons viņiem ieteica aiziet pensijā uz Zilo Roka Springsas parku vai doties uz Svētās Katrīnas kalnu, bet cienītāji izvēlējās Hermaņa ezeru vai, pareizāk sakot, divu ceļu krustojuma līkumu - līdz sūkņu stacijai un Like Herman Road, kuru tautā dēvē par “cienītāju stūri”. Betija stāstīja vecākiem, ka viņa dodas uz dziedāšanas vakaru, kas veltīts gaidāmajiem Ziemassvētkiem. Bija pulksten deviņi, kad viņu draugs, aizņēmies no Dāvida mātes, aizveda pāri romantiskā datumā. Sākumā bija vakariņas nelielā restorānā, un stundu vēlāk jaunieši jau ķērās klāt, gulēja uz nolaistiem automašīnas sēdekļiem.
Noziegumu grafiks un izmeklēšana
Pirmais liecinieks, kurš brauca pa šo ceļu, ieraudzīja divas tukšas automašīnas, un tad viņš dzirdēja šāviena skaņu. Zodiaks savu automašīnu novietoja ļoti tuvu Rambleram, lai bloķētu sānu durvis. Kad automašīnas parādījās uz ceļa, viņš pīlēja, tāpēc cilvēki domāja, ka tajā nav neviena.
Sekojošie liecinieki, septiņdesmit gadus vecā Stella Borges un viņas meita, saukta Baby Stella, brauca garām traģēdijas vietai tajā pašā brīdī, kad maniaks Zodiaks bija tikko pazudis no nozieguma vietas. Sievietes redzēja līķus, salauztus automašīnu logus un ar maksimālo ātrumu steidzās tālu prom no briesmīgā skata. Panikā viņi cirta ar lukturiem un pīkstienu, cerot piesaistīt uzmanību. Beidzot viņi ieraudzīja policistu un pastāstīja viņam visu.
Signāls tika pārsūtīts seržantam Bidam un viņa partnerim Stefanam Armentam. Viņi bija tuvāk par citiem "mīlētāju stūrītim". Pēc 15 minūtēm policija jau pārbaudīja nozieguma vietu. Dāvids puslīdz karājās no automašīnas. Viņa rokā tika turēts skolas gredzens. Jaunietis vēl elpoja, bet pa ceļam uz slimnīcu nomira. Viņš tika nogalināts ar vienu šāvienu uz galvaskausu. Vienīgā lodes caurums bija aiz kreisās auss. Betija nomira pirms policijas ierašanās. Viņa gulēja no attāluma. Meitene mēģināja aizbēgt no noziedznieka, bet piecus šāvienus aizmugurē viņu apturēja dažus soļus no automašīnas. Dažos kadros izsisti logi automašīnā, un jumts tika perforēts.
Uzbrukuma versija laupīšanas nolūkā gandrīz nekavējoties pazuda. Visticamāk, zodiaka maniaks izdarīja pirmo kadru, lai piesaistītu sev uzmanību. Tad viņš pieprasīja viņam pasniegt vērtslietas. Acīmredzot viņš mēģināja un izlēma, ko darīt ar puišiem. Kad viņi sāka attaisnoties un iebāza viņa gredzenu, viņš izšāva pirmo šāvienu. Betija izlēca no automašīnas, un viņš to pabeidza uz ielas.
Lieta tika uzticēta detektīviem Lesam Lundbladam un Rasellam Butterbaham. Viņi neatrisināja slepkavību, bet savāca daudz materiāla, kas ļāva viņu kolēģiem pēc tam noteikt noziedznieka rokrakstu. Turklāt nākamajā gadā, 31. jūlijā, vēstulē Times Herald sērijveida slepkava Zodiaks apstiprināja savu vainu, aprakstot, kā viņš ticis galā ar mīlētājiem, un norādījis sava pistoles patronu zīmolu. Tās bija šautenes patronas - ievērojama detaļa, un neviens, izņemot policiju, par to nezināja. Par to avīzēs nebija rakstīts.
Darlēna Ferrīna un Maikls Maggs (Maggot)
Uzbrukums Darlēnai Ferrīnai un Maiklam Maggijam ir otrais Zodiaka izdarītais noziegums. Slepkava vēl nav pieņēmis skanīgu pseidonīmu, bet jau ir sācis rīkoties, lai kļūtu slavens un demonstrētu savu bezbailību un unikalitāti.
Incidents notika 1969. gada 4. jūlijā, kad visa pilsēta svinēja Neatkarības dienu. Aiz uguņošanas rēkt neviens nedzirdēja pistoles šāvienus, kas atskanēja Zilās Rokšpringsas parkā. Pēc pulksten 00 stundām 10 minūtēm Zodiaks izsauca policijas iecirkni un ziņoja par slepkavību, kā arī piebilda, ka viņš arī pērn noziegumu izdarījis “mīlētāju stūrī”.
Šoreiz upuri bija 22 gadus vecā Darlēna un viņas jaunais mīļākais Maikls Maggijs. Viņi sēdēja Darlēnas vīra tēva Šerroletē, kad Zodiaks viņiem uzbrauca. Slepkava pasteidzās izdarīt secinājumus - puisis bija tikai ievainots. Lodes trāpīja viņam sejā, kaklā un krūtīs. Sieviete nomira 20 minūtes pēc telefona zvana ātrās palīdzības mašīnā.
Darlēna apprecējās ar otro prātu ar prāvestu Ferrīnu. 1968. gadā laulātajiem piedzima meita, un divus mēnešus pirms bēdīgā notikuma ģimene nopirka jaunu māju. Saskaņā ar fotogrāfiju Darlēna ļoti atgādina Betija Lu Džensenu. Visticamāk, līdzība ir tikai sakritība. Nekas neliecina, ka maniaks medīja tāda paša veida sievietes. Maikls Maggs nav tāds kā jebkurš no upuriem. Viņš ieradās uz randiņu ar Dārlingu, uzvilcis trīs bikses, T-kreklu, biezu kreklu un trīs džemperus. Vīrietis policistam paskaidroja, ka ir ļoti noraizējies par viņa plānumu un šādā veidā mēģināja dot sev skaļumu.
Laulības pārkāpšana Darlēna Vallejo izraisīja lielu troksni. Pēc tam mirušā māsa Pamela, lai attaisnotu radinieci, sajaukusi izmeklēšanu, liekot domāt, ka Darlēnas vīrs bija iesaistīts uzbrukumā viņas mīlniekiem. Lai no krāptā dzīvesbiedra izslēgtu atriebības motīvu, policisti pārbaudīja prāvesta Ferrīna alibi. Negodīgi panāktais bija pamatots.
Pirmie burti
Ir acīmredzams, ka sērijveida slepkava Zodiaks ilgojās pēc slavas, jo viņa noziegumos neizsekoja tradicionālos motīvus - peļņu, seksu vai atriebību. Vēlme kļūt par galveno sarunu tematu starp visas pilsētas iedzīvotājiem, lasīt par sevi plašsaziņas līdzekļos lika viņam sākt saraksti ar žurnālistiem. Jūlija beigās trīs vietējie laikraksti - Vallejo Times-Herald, Sanfrancisko eksāmens un Sanfrancisko hronika - no Zodiaka saņēma vēstules, kas bija viena teksta daļas, kriptogrammas un skaidrojumus par iepriekš aprakstītajiem noziegumiem. Viņš solīja, ka kriptogrammas šifrē informāciju par viņa identitāti, pieprasīja publicēt vēstules pirmajās lappusēs, pretējā gadījumā viņš draudēja nogalināt vēl 12 cilvēkus šajā nedēļas nogalē. Kādus kodus Zodiaks (slepkava) uzrakstīja pēc pirmajiem atklātajiem tekstiem, nevarēja noteikt. Visticamāk, ka dažos gadījumos tā bija vienkārša abrakadabra ar mērķi maldināt izmeklēšanu vai parādīt, ka viņš ir tik gudrs, ka viņa kodi ir pārāk smagi nevienam.
Ir nodibināti kontakti ar policiju un žurnālistiem
1. augustā Sanfrancisko hronika pēdējā lappusē izdrukāja Džeka Stillsa paziņojumu. Vallejo pilsētas policijas pārvaldes vadītājs izteica šaubas par likumpārkāpēja identitāti un lūdza kriptogrammas autoru sniegt papildu informāciju par sevi. Divas citas avīzes arī publicēja vēstules un šifrus.
Atbilde uz publikāciju bija jauna vēstule Sanfrancisko eksāmena redaktoriem. Noziedznieks skaidri izbaudīja viņa izraisīto hipe un faktu, ka policisti viņu sekoja. Tieši šajā vēstulē viņš parakstījās ar vārdu Zodiac. Pseidonīms, kas atrodas tās kodolā, ir ļoti dīvains un nekādā veidā nav saistīts ar noziegumiem. Viņš arī sacīja, ka, atšifrējot kriptogrammu, tiks atvērta informācija par viņa personas datiem.
Šifrētu ziņojumu atšifrēšanā ir iesaistīta visa Ziemeļkalifornija. Laulātā dārzs no Salinas bija pirmais, kurš parsēja slepkavas tekstus. Tajos bija daudz gramatisko kļūdu. Viņi teica, ka viņš savāc vergus, kuri viņam kalpos pēcnāves laikā - likumpārkāpējs acīmredzami ņirgājās. Viņš nesniedza nekādu informāciju par sevi, to skaidrojot ar nevēlēšanos palīdzēt izmeklēšanā.
Braiens Hartnells un Sesīlija Ann Šeparda
Nākamais noziegums notika 1969. gada 27. septembrī. Koledžas studenti Sesīlija Šepards un Braiens Hartnells atradās Bériezas ezera krastos, kad kāds vīrietis iznāca no krūmiem kapuci, kas pārklāja galvas augšējo un apakšējo daļu. Viņa acu priekšā ir saulesbrilles, un uz viņa krūtīm ir kaut kas līdzīgs priekšautam ar zīmējumu apļa formā, kas izsvītrots ar krustiņu. Dīvains vīrietis paņēma pistoli no kabatas un pasniedza Cecilijai virvi, pavēlēdams viņai piesiet Braienu. Pretējā gadījumā viņš solīja nogalināt abus. Jauneklis to uztvēra kā joku, bet citplanētietis parādīja pilnu patronu žurnālu. Cecīlija sasaistīja savu pavadoni, un svešinieks saviebās. Pēc tam viņš izvilka garo nazi un ar vairākiem sitieniem iesita vispirms Braienam, bet pēc tam viņai. Pirms aizbraukšanas slepkava, saukts par Zodiaku, paņēma melnu pildspalvu ar filca galiņu un uz neveiksmīgās automašīnas uzzīmēja ar krustiņu izbrauktu loku un uzrakstīja trīs iepriekšējo noziegumu datumus.
To pabeidzis, viņš piezvanīja uz policijas departamentu un pastāstīja par notikušo. Pēc dažām minūtēm dežūras apģērbs noteica tālruņa atrašanās vietu. Kad ieradās policija, klausule joprojām bija mitra. No viņas tika paņemti pirkstu nospiedumi, taču vēlāk tie nekad nebija noderīgi, jo nebija dokumentu skapī.
Ievainotie tika nogādāti slimnīcā. Braiens izdzīvoja, un Cecīlija nonāca komā un pēc dažām dienām nomira.
Pols Šteins
Taksometra šofera Pola Šteina slepkavība notika Sanfrancisko. Noziedzība ir vēl noslēpumaināka nekā iepriekšējās. Ja taksometra vadītājs vadības telpā būtu informējis, ka ir aizvedis pasažieri un nosaucis maršrutu, tad viss būtu bijis vieglāk, taču tas bija tā saucamais kreisās puses darbs. Zodiaks nogalināja Šteinu tāpat kā Deivids Faradejs - šāviens galvā aiz auss. Liecinieki, trīs pusaudži, redzēja, kā viņš iebāza vadītājam ar galvu klēpī un kaut ko izdarīja ar nazi. Kā izrādījās, viņš no šāviena nogrieza asinīs izmērcētu krekla gabalu, un zēni domāja, ka šim nēģerim nogriezta taksometra vadītāja galva. Nēģerim viņi ieņēma Zodiaku, jo tumšā maska bija izstiepta pār viņa seju. Policija ieradās ātri un pat uzbrauca baltajam vīrietim, kuram jautāja, vai viņš ir redzējis melnu vīrieti ar pistoli. Viņš, un tas bija pats Zodiaks, parādīja viņiem nepatiesu virzienu. Vēlāk viņš izsauca policiju un smējās par likumsargu stulbumu.
Pēc trim dienām, 1969. gada 14. oktobrī, hronikai nonāca vēl viena vēstule. Zodiaks rakstīja, ka plāno skolēnu slepkavību. Lai to izdarītu, viņš nošauj skolas autobusa riteni, un tad viņš sāks nogalināt bērnus, kas viņu atstāj. Tā kā par viņa personību nebija šaubu, viņš sīki aprakstīja Šteina nāvi un aploksnē ievietoja vīrieša krekla fragmentu.
Pēc nedēļas Zodiaks piezvanīja Oklendas policijas departamentam un teica, ka vēlas piedalīties Džima Dunbara televīzijas sarunu šovā. Studijā jābūt klāt pazīstamiem juristiem. Ar viņu starpniecību viņš vadīs telefona sarunu. Melvija Belija piekrita ierasties. Izrādē kāds sevi sauca par Zodiaku un sauca savu īsto vārdu - Sems. Zvans nāca no psihiatriskās slimnīcas, un Sems bija parasts pacients, kuram nebija nekā kopīga ar sērijveida slepkavu.
Tad novembrī hronikā nonāca vēl divas Zodiaka vēstules. Vienā no tām atradās vēl viena kriptogramma, taču tā vēl nav atšifrēta, un 20. decembrī noziedznieks advokātam Belijam nosūtīja Ziemassvētku kartīti un otro Pāvila Šteina krekla gabalu.
Kathleen Jones
Nozieguma izdarīšanas laikā Kathleen Jones bija 20 gadus veca. Viņa brauca pati ar māti Petulamā. Sieviete bija 7 mēnešus stāvoklī. Viņas 10 mēnešus vecā meita ceļoja kopā ar viņu. Uz šosejas Modesto apgabalā viņu aizķēra automašīna, kas deva signālus, lūdzot apstāties. Kathleen paklausīja. Signalizācijas automašīnas vadītāja sacīja, ka viņas labais aizmugurējais ritenis ir satriecošs, piedāvāja viņa palīdzību un laboja problēmu. Tiklīdz sieviete izbrauca no trases, ritenis nokrita. Vīrietis drīz atkal brauca augšā un piedāvāja viņu aizvest uz tuvāko degvielas uzpildes staciju, kur viņai tiks sniegta efektīvāka palīdzība. Viņi brauca garām vairākām degvielas uzpildes stacijām, bet vīrietis neapstājās. Tad viņš, pēc Džounsa teiktā, nobremzēja krustojumā un paziņoja, ka nogalinās viņu kopā ar bērnu. Sieviete izlēca no automašīnas un metās biezās zāles biezokņos. Noziedznieks meklēja Kathleen, bet nespēja to atrast un aizgāja.
Policijas iecirknī, kur viņa drīz vien vērsās, tika pakārts uzbrucēja Pola Šteina fotobots. Viņa atzina viņu par savu pavadoni. Sievietes liecība ir apšaubāma, jo viņa pastāvīgi bija sajaukta un mainīja informāciju par notikušā apstākļiem.
