Mesīniešu zemestrīce notika 1908. gada 29. decembrī. Drīz visu pasauli šokēja traģiskās ziņas par briesmīgajiem notikumiem. Divas Itālijas pilsētas Mesīna un Reggio Calabria īsā laikā pārvērtās par drupām. Desmitiem tūkstošu cilvēku tika aprakti zem sabrukušo ēku gruvešiem. Dabas katastrofas dēļ ir mainījušies pat krasta kontūras un piekrastes dibena reljefs. Interesanti, ka vispilnīgāko katastrofas aprakstu sniedza Maksims Gorkijs, kurš tajā laikā
laiks bija tikai Itālijā, un poļu ģeologs Bogdanovičs K. I.
Liktenīgais rīts
1908. gada Mesīnas zemestrīce pēkšņi sākās agrā rītā, pulksten 05.30 pēc vietējā laika, kad pilsētas iedzīvotājiem vēl bija sapņi savās gultās. Daudziem no viņiem nekad nebija lemts mosties. Pēc ģeologu aplēsēm, trīce bija pat 7, 5 punkti. Pirmais sitiens ilga tikai 10 sekundes, taču ar to bija pietiekami, lai plaukstošās Itālijas pilsētas pārvērstu drupās. Maršrutu pabeidza šādi divi trīcējumi. Mesīniešu zemestrīce izraisīja arī cunami viļņus, kas ar 20 minūšu intervālu skāra pilsētas un pielika nobeigumu šausmīgajam attēlam par to, par ko pārvērtusies piekraste. Augumā viņi sasniedza
trīs metri. Vāja seismiskā aktivitāte turpinājās vēl vairākas dienas līdz 1909. gadam. 1908. gada zemestrīce Itālijā prasīja 80 līdz 100 tūkstošu cilvēku dzīvības. Precīzs skaitlis joprojām nav zināms. Proti, no 150 tūkstošiem Mesīnas iedzīvotāju apmēram 60 tūkstoši cilvēku mūžīgi palika zem ēku gruvešiem.
Pārdzīvojušo glābšana
Pirmie traģēdijas vietā bija krievu jūrnieki, kuri netika tālu no Sicīlijas salas, veicot apmācību šaušanā. Uzzinājis, ka notika Mesīnas zemestrīce, brigādes komandieris lika kuģiem steidzami doties uz traģēdijas vietu. Ceļā uz iznīcinātajām pilsētām vienlaicīgi notika sagatavošanās darbi glābšanas darbiem: tika izveidotas glābšanas brigādes, tika uzbūvēti upuru pieņemšanas centri kuģu infirmijās,
ir sagatavoti potenciāli nepieciešamie materiāli, piemēram, pārsēji un zāles. No rīta kuģi ieradās negadījuma vietā, kur sāka aktīvu darbu gruvešu tīrīšanai un arī zem tiem apbedīto cilvēku glābšanai. Izrakumi bija briesmas arī pašiem glābējiem, jo Mesīnas zemestrīce tajā laikā vēl bija jūtama, turpinājās seismiskās aktivitātes, atgādinot par trīci un jaunu zemes nogruvumu draudiem. Un daži jūrnieki šeit joprojām atrada savu nāvi. Glābšanas komandas mainījās viena pēc otras ik pēc sešām stundām. Saskaņā ar oficiālo statistiku vien jūrnieki izglāba vairāk nekā divus tūkstošus cilvēku, notīrot drupas un noņemot cilvēku ķermeņus, kas atrodas uz nāves robežas. Turpmākajās dienās pilsētas krastiem sāka tuvināties citu valstu kuģi. Līdz mūsdienām pilsētas iemītnieki lolo atmiņu par šo varoņdarbu. Jo īpaši pilsētā tika uzcelti pieminekļi glābējiem, un vairākām ielām ir raksturīgi nosaukumi par godu krievu jūrniekiem.
