Materiālisms ir filozofiska kustība, kas noliedz lietu garīgo būtību, galvenokārt paļaujoties uz evolūcijas komponentu ārējās ģenēzes veidošanā attiecībā pret cilvēku, pasauli. Šīs pieejas raksturīga iezīme ir Dieva un citu augstāku vielu esamības pilnīga noliegšana.
Turklāt materiālistiem ir svarīgi izprast ne tikai apkārt notiekošo procesu būtību, bet gan meklēt loģisku un pseidozinātnisku skaidrojumu par fiziskās telpas izcelsmi, esamību. Šajā ziņā var apgalvot, ka materiālisms ir mācība par pasaules miesu un lietām šajā pasaulē. Salīdzinājumam: ideālisms ar tā priekšstatu par augstāka ideāla sākotnējo raksturu (neatkarīgi no tā, kādā formā tas ir) padara galveno likmi par ideāla sevis izzināšanu, Dieva meklēšanu sevī. Citiem vārdiem sakot, materiālisma pārstāvjiem galvenā kategorija ir fiziskā pasaule kā objektīva realitāte, ideālistiem - cilvēka “es” kā augstāku spēku garīga projekcija.
Cilvēka apziņa un pasaules fizika
Garīgā principa noliegšana noveda pie tā, ka materiālistiem, sākot no renesanses, vajadzēja kaut kā integrēt cilvēka apziņu ikdienas realitātes evolūcijas fizikā. Un šeit radās problēma, jo kristīgais pasaules uzskats neļāva pilnībā noliegt cilvēka dievišķo būtību. Morāles un ētikas ideāla meklējumos tika atrasts risinājums - humānisti gāja šo ceļu, pārvēršot filozofijas materiālismu par sociālās un politiskās teorijas prototipu. Vēlāk franču domātāji tikai formalizēja iedibinātās koncepcijas protomodernajās tiesību un konstitucionālisma teorijās. Materiālisms ir ētika un likums. Tātad ar nosacījumu var apzīmēt 15–18 gadsimtu vērtību laikmetu.
Divas pieejas
Materiālisma atdzimšana skaidri uzdeva jautājumu: kas ir primārais un kas ir sekundārais? Izrādījās, ka materiālisms ir ne tikai vispārējo dabas attīstības likumu meklēšana, bet arī definīcija, precīzāk, izpratne par pasaules primāro avotu. Vulgārais materiālisms meklēja pirmatnējo lietu, patiesībā tas bija grieķu tradīciju turpinājums (Democritus, Empedocles). Konsekvents materiālisms radās no mehāniskā principa izskaidrot objektīvos likumus, kas pastāv ārpus cilvēka apziņas. Tomēr paradoksāli, ka tieši secīgais materiālisms tranzītā caur dialektisko materiālismu nonāca pie secinājumiem par matērijas fenomenoloģisko raksturu. Saskaņā ar šo loģiku, kuru visbeidzot izklāstīja V. Ļeņins, izrādījās, ka apkārtējā realitāte ir tikai reprezentācija, kas pastāv mūsu apziņā, un pati apziņa ir objektīva realitāte. Un tas, savukārt, nozīmēja, ka ārējo pasauli var veidot pēc sava tēla un līdzības. Rezultātā cilvēks ieņēma Dieva vietu, kas īpaši skaidri bija redzams padomju marksismā.
Dekarta šaubas
Turklāt mēs nedrīkstam aizmirst, ka materiālisma teorija tika būtiski pārveidota pēc tam, kad R. Dekarts ieviesa savu šaubu principu. Izrādījās, ka visi materiālistu loģiskie argumenti, tāpat kā citi filozofi, tomēr nepārsniedz loģiskā loka robežas: ja apziņa tiek atzīta par objektīvās pasaules daļu, tad zināšanas par šo ļoti objektīvo pasauli ir iespējamas tikai caur individuālo apziņu. Apļa laušana nozīmē dažu lietu atzīšanu ne tikai objektīvi esošās, bet arī ticību tām. Un tas nozīmē, ka jebkura materiālisma jēdziena avots ir paša filozofa ideālistiskā nostāja.
