Pinnipeds ir neliela, apmēram 30 sugu grupa. Ir trīs ģimenes:
- īstie roņi;
- ausu blīves;
- valzirgi.
Plēsīgie dzīvnieki galvenokārt dzīvo ūdenī. Uzturēšanās uz zemes noteiktos dzīves periodos.
Vispārīgās īpašības
Kā jau minēts, šīs grupas pārstāvji ir valzirgi un roņi. Mēs aprakstam to vispārīgās īpašības. Riņķveida zīdītāji ir diezgan lieli dzīvnieki ar maksimālo ķermeņa masu 3, 5 tonnas un stumbra garumu līdz 6 metriem. Iegarens, noapaļotais ķermenis sašaurinās galvas un astes virzienā. Kakls ir biezi mazkustīgs, izņemot ausī apzīmogotos. Lielākā daļa ekstremitāšu ir paslēptas bagāžnieka somā. Bieza, ādaina membrāna savieno ekstremitāšu pirkstus, veidojot spuras. Tas viss ir raksturīgs šiem zīdītājiem (ķēdītes). Dažādu sugu dzīvniekiem nagi nav vienādi attīstīti.
Viņi izmanto savas ekstremitātes tikai kustībai. Ar aizmugurējo spuru palīdzību dzīvnieki veic svārstīgas kustības. Šajā gadījumā galvenā muskuļu slodze nokrīt ķermeņa aizmugurē. Priekšējie pleznas līdzsvaro milzīgo rumpi un darbojas kā stūres stūris. Sarakstā iekļautie ķegļu pazīmes norāda uz to pielāgošanos ūdens videi.
Āda ir bieza ar cietu kažoku. Zemādas tauku slānis ticami aizsargā pret hipotermiju. Šīs klases dzīvnieku zobi ir paredzēti tikai pārtikas turēšanai un satveršanai. Smadzeņu kaste ir liela, smadzenes ir lielas. Ārēju apvalku nav, taču viņu dzirde ir laba. Iegremdējot ūdens virsmā, dzirdes atvere, pateicoties muskuļiem, sašaurinās. Pinnipeds var radīt vāju skaņu. Smaržas orgāni ir apmierinoši attīstīti. Redzes praktiski nav. Vibrissas, kas ir gari mati, kalpo kā galvenais dzīvnieku pieskāriena orgāns.
Izspiežot rupjo lopbarību, ķēdītes spēj ilgstoši uzturēties ūdenī. Plaušu izmērs ir lielāks nekā sauszemes plēsējiem, un tās nodrošina pilnīgu jaunas gaisa daļas izelpošanu un ieelpošanu. Plaušu audi ir elastīgi, sabiezēta pleira, attīstīti muskuļi.
Lāpstiņas barojas ar vēžveidīgajiem, gliemjiem, jūras putniem un zivīm. Pārtiku iegūst tikai ūdeņu dziļumā.
Valrieksti un roņi dod priekšroku atpūtai uz ledus pludiņiem. Pinnipeds vada ganāmpulka dzīvesveidu. Lielākās dzīvnieku uzkrāšanās veidojas vaislas un olu veidošanās sākumā. Daži dod priekšroku mazkustīgam dzīvesveidam, citi migrē.
Dabiskie ienaidnieki ir:
- jūras leopardi;
- polārlāči;
- lielas haizivis;
- slepkavas vaļi.
Matu zīdītāji dodas krastā vai uz ledus, lai pārojas un vairotos. Trīs gadu vecumā sākas pubertāte. Pārsvarā viens kubis piedzimst reizi gadā. Jaundzimušā ķermenis ir pārklāts ar biezu kažokādu, kas pēc krāsas un struktūras atšķiras no pieaugušo kažokādas. Pēc dažām nedēļām jaunās paaudzes kažokādas mainās. Bērni ātri aug, ēdot mātes tauku pienu. Pēc barošanas kubls kļūst neatkarīgs. Pinnipeds dzīvo līdz 40 gadiem.
Valrieksti
Valruss ir viens no lielākajiem zīdītājiem ķegļu klasē.
Šīs klases pārstāvjus var atrast Čukču jūrā, netālu no Franča Jozefa zemes arhipelāga, pie Novaja Zemlija salu krastiem, Ziemeļu Ledus okeāna seklajās jūrās.
Apraksts
Valrūzām ir spēcīgi ilkņi pa 2–4 kg, kas izvirzīti 50 cm virs smaganas. Mātītēm tie ir plānāki un īsāki. Ilkņu galvenā funkcija ir iegūt pārtiku, atslābinot smilšainu vai siltainu apakšējo virsmu. Valriekstu garums var sasniegt 4 m, un tie sver 1, 5 tonnas. Neskatoties uz šo ķermeņa svaru, tie ir kustīgi un veikli dzīvnieki. Viss zīdītāju ķermenis ir pārklāts ar cietiem un retiem sarkanbrūnas krāsas matiem. Zemādas tauki līdz 10 cm biezi aizsargā pret hipotermiju.
Valrieksti nesasalst ledus ūdenī, un viņi nebaidās no asām sals. Sakarā ar zemādas gaisa maisiņa klātbūtni, kas ir savienots ar rīkli, skaņas miega laikā tie neizslīkst ūdenī. Uz augšlūpas ir biezi, mobili un biezi, kas atrodas vairākās rindās vibrissa (maņu orgāni). Pēc smaržas viņi uzzina par briesmu pieeju. Viņiem ir slikta redze. Ārējo aurikulas nav. Iegremdējot ūdenī, nāsis un ausu caurumi ir cieši noslēgti. Plāksnītes palīdz dzīvniekiem ienirt un peldēties. Aizmugurējie pleznas palīdz atgrūsties no zemes un ledus virsmas.
Dzīvesveids
Ledus pludmalēs vai piekrastē tiek izvietoti rookeriji. Briesmu gadījumā viņi panikā, paceļas no savām mājām un, viens otru sasmalcinot, nonāk ūdenī, atstājot aiz tiem mirušo dzīvnieku līķus.
Vaislas
Valrieksti tiek audzēti no piecu gadu vecuma reizi trīs vai četros gados. Valrūziem ir viens kubs. Mātīte viņu baro, līdz izaug spalgas (ilkņi). Viņa ir ļoti gādīga māte un nekad nepametīs briesmas briesmās.
Draudi
Nekontrolēta valzirgu zveja izraisīja ievērojamu skaita samazināšanos. Kopš pagājušā gadsimta piecdesmitajiem gadiem viņu medības ir aizliegtas. Izņēmums tika izdarīts tikai vietējiem iedzīvotājiem (Jakutiem, Čukčiem), kuriem ir atļauts medīt valzirgus personīgo vajadzību apmierināšanai. Dažas valzirgu sugas ir iekļautas Sarkanajā grāmatā kā apdraudēti zīdītāji.
