Kenedija kosmosa centrs ir liels ēku un būvju komplekss, kas paredzēts dažādu kosmosa kuģu palaišanai un tālākai lidojumu kontrolei. Šis centrs pieder ASV Nacionālajai kosmosa aģentūrai - NASA. Par centra izveides vēsturi, tā darbu un daudz ko citu mēs runāsim šajā rakstā.
Radīšanas vēsture
Kenedija kosmosa centrs (Florida) sāka savu vēsturi 1948. gadā pēc tam, kad banānu upes gaisa bāzē, kas atradās Merrittas salā, sākās raķešu palaišanas testi. Tajā laikā Amerikas Savienotās Valstis vēl nebija izveidojušas savas raķetes, tāpēc tās palaida sagūstītas vācu raķetes, kuras sauca par V-2. Šajā salā neviens nedzīvoja, un tuvējais okeāns padarīja šo teritoriju par ideālu vietu slepenu testu veikšanai.
1951. gadā gaisa bāzes teritorija tika paplašināta, un Kanaveralas ragā tika izveidots centrs, pēc kura šeit viņi sāka izmēģināt paši ražotās raķetes. 1961. gadā ASV valdība rada izaicinājumu zinātniekiem nosūtīt cilvēku uz mēness ne vēlāk kā 1970. gadā. Pēc tam sākas liela mēroga centra paplašināšana Kanaveralas ragā. Nacionālā kosmosa aģentūra no Floridas štata ir iegādājusies vairāk nekā 570 km 2 zemes un izveidojusi raķešu palaišanas centru. Pēc prezidenta Kenedija slepkavības 1963. gadā viss komplekss tika pārdēvēts par Kenedija kosmosa centru.
Centra apraksts
Kopš 2008. gada centrā pastāvīgi strādā vairāk nekā 13 500 dažāda profila speciālistu. Kenedija kosmosa centrā ir tūristu komplekss, kuru katru gadu apmeklē vairāk nekā 10 tūkstoši cilvēku. Ir arī ekskursijas ar autobusiem, lai apskatītu lielāko daļu kosmosa kompleksa ēku.
Mūsdienās apmēram 10% centra darbojas paredzētajam mērķim, bet pārējā teritorija ir valsts dabas rezervāts. Interesants fakts: centrā notiek vairāk zibens spērienu nekā jebkur citur Ziemeļamerikā. Tādēļ Kenedija kosmosa centrs un NASA (Nacionālā kosmosa aģentūra) ir spiesti tērēt milzīgas naudas summas, lai zibens spērieni nesasniegtu daudzus objektus, īpaši kuģu palaišanas laikā.
Mēness projekts
Mēness lidojuma projekts tika sadalīts trīs fāzēs, kuras sauca: “Mercury”, “Dvīņi” un “Apollo”. Mēness programmā ir noteikti vairāki galvenie mērķi:
- Kosmosa kuģa noslēgšana ar vienu cilvēku uz klāja orbītā un lidojums apkārt Zemei.
- Novērošana un pētījums par cilvēka ķermeni bez nulles smaguma pakāpes un tā spēju tajā darboties.
- Tehnoloģijas izstrāde kosmosa kuģa atgriešanai uz Zemes no orbītas.
Kenedija kosmosa centrā darbs pie Mēness programmas sākās 1957. gada beigās. Kā nesējraķeti tika nolemts izmantot jaunu modeli - Atlas (tips Mercury). Pirmajā Mercury programmā galveno slodzi viņa izvirzīja orbītā.
Pirmais astronauts, kurš 1962. gada februārī lidoja atlantu kosmosā, bija Džons Glens. Kad dzīvsudraba programma tika īstenota, Kenedija kosmosa centram joprojām bija vecais nosaukums.
Projekta turpinājums
Mēness programmas otrais posms - "Dvīņi" - tika veikts uz vienas un tās pašas sērijas kosmosa kuģiem, kuru tehniskie parametri bija daudz labāki nekā tipa "Mercury". Gemini kuģi bija pagarinājuši autonomo lidojumu laiku, un viņiem jau bija divi apkalpes locekļi. Tika izstrādātas tuvināšanās tehnikas un metodes, kā arī dokošanas process, kas tika veikts pirmo reizi. Laikā no 1965. līdz 1966. gadam Kenedija kosmosa centrs veica desmit lidojumus ar apkalpi.
Trešā posma - “Apollo” - ieviešanai tika uzbūvēts jauns palaišanas komplekss Nr. 39. Tas satur divas platformas kosmosa kuģu palaišanai, kas apkalpo to ēkas un transporta ceļu, pa kuru kosmosa kuģis ar visiem tā komponentiem tiek nogādāts palaišanas vietā. Mēness programmas Apollo fāzē tika veikti 13 palaišanas, gala mērķis tika sasniegts.
Centrs 21. gadsimtā
Līdz 2011. gada vidum Kenedija kosmosa centrs bija vieta, no kuras tika palaisti kosmosa atspoles tipa kuģi. Šie kuģi atgriezās no kosmosa un nolaidās uz speciāla skrejceļa, kas bija 4, 6 km garš. Ar viņu palīdzību tika veiktas vairākas kosmosa programmas un daudzi eksperimenti tika veikti ar nulles gravitāciju. Tomēr šī programma tika slēgta daudzo ārkārtas situāciju un maršruta autobusu avāriju dēļ. Kopumā ar šāda veida kuģiem tika veikti vairāk nekā 30 reisi.
Kosmosa centru 2004. gada rudenī smagi postīja viesuļvētra Francis. Ēka un konstrukcijas, kas apkalpo palaišanas paliktni, tika nopietni bojātas. Bojāti vairāk nekā 3700 m 2 ēkas, kas neļāva veikt palaišanu. Iekārtas iekšpusē bija appludinātas un nolietotas. Gadu vēlāk centru atkal skāra Vilma. Sākās pakāpeniska atveseļošanās, un palaišanas tika pārvietotas uz Kaliforniju, uz bāzi Paldalē.
